Sportbetting och casinospel har sedan länge varit en av svenskarnas favoritaktivitieter. Även om Sverige inte direkt är känt för sin casinokultur, så har vi alltid ägnat oss åt spel. Spelintresset skiljer sig dock runt om i landet, men det är faktiskt en stad som får titeln “Sveriges spelmetropol”.
När vi tänker casino är det kanske Las Vegas som först kommer upp innanför pannan. Och när vi snackar sportbetting och sport odds går tankarna ofta till England eller Italien, där de tunga fotbollsligorna lockar många till bettingspel om pengar. Men svenskarna är faktiskt storspelare med europeiska mått mätt. Vad det gäller onlinespel så ligger vi i topp, med 26 procent jämfört med snittet i EU som ligger på 8 procent.
Tittar vi däremot på hur mycket vi spenderar på spel per capita, så är det en bit kvar till toppen. I Australien spenderar man i särklass mest pengar per person på spel, nästan 9000 kr per person och år under 2016. Detta jämfört med Sverige där snittet per person låg på 2708 kronor. På andra plats efter Australien kommer Singapore, med 5675 kr per person och Irland på 4578 kronor per person. Inte ens i Norden ligger vi i topp, då både finländarna och norrmännen spenderar mer pengar på spel per capita.
Källa: Spelinspektionen
Ökning av spelandet
På det stora hela sker det dock en hel del gambling och spelande om pengar. 60 procent av svenskarna uppger att de har spelat om pengar de senaste 12 månaderna och 30 procent av dem som spelat det senaste året spelar varje vecka. Den grupp som spelar regelbundet har ökat med 6 procent sedan föregående år, för första gången sedan 2013. Sammanfattningsvis kan man konstatera att det är en liten grupp som står för en stor del av spelkonsumtionen. Så hur ser den genomsnittlige svenske spelaren ut och var bor hen? Är spelandet jämnt utspritt över landet? Det är ungefär lika många kvinnor som män som spelar och genomsnittåldern är 30-49 år. Man bor i första hand i större städer. Dock är det invånare i vissa områden som spelar mest.
Enligt statistik spelas det mest i norra Sverige, och det är framför allt trav som lockar. Enligt ATG ligger fyra av de fem regionerna där det spelas mest i norr, och mest spel sker i Bergsåker-området nära Sundsvall. Detta är inget som förvånar Henrik Lindgren, som är sportchef på Bergsåkers travbana. Han menar att travbanan har legat i topp i många år och att regionen har en lång tradition av travintresse.
Kanske är det därför inte en slump att det blev just i Sundsvall som man valde att öppna Sveriges första internationella casino. Casino Cosmopol, som drivs i statlig regi, öppnade sina portar sommaren 2001. Därefter tillkom ytterligare fyra casinon i Malmö, Göteborg och Stockholm. Casinona öppnade för att Sverige skulle kunna konkurrera på den internationella casinomarknaden, men också för att motverka illegalt spel och samtidigt få in pengar i statskassan. Under senare år har dock de landbaserade casinona känt av konkurrensen från nätaktörerna och i samband med att man fick stänga under årets pandemi, meddelade Casino Cosmopol i Sundsvall att man lägger ned sin verksamhet.
Casino Cosmopol i Sundsvall har efter 20 år nu fått stänga sina portar. Foto: Wikipedia
Två bränder härjade i Sundsvall
Även om Sundsvall tidigare inte haft ett officiellt kasino, så blev staden känt för ett enormt nöjespalats som öppnade kring år 1840, och som fick just namnet Casino. I ett ståtligt hus vid hamnplanen öppnade källarmästaren Johan Enqvist ett värdshus, som blev ett träffpunkt för folk över hela regionen. Om det skedde hasardspel på värdshuset Casino förtäljer inte historien, men man vet att det erbjöds maskerader, cirkus, teater och olika uppträdanden. Casino Cosmopol invigdes 150 år senare i ett stationshus i samma område, som numera kallas Casinoparken efter det gamla nöjespalatset.
Även om Sundsvall de senaste två decennierna är känt för sitt casino, så växte staden fram som fiskestad under 1600-talet. 1721 plundrades och brändes staden ned av ryska trupper, men återhämtade sig snabbt. I början av 1800-talet fördubblades folkmängden och blev nu ett centrum för träindustrin. Dock drabbades staden av ytterligare en brand 1888, då de gamla träbyggnaderna i centrum brann ned och sedan ersattes av stenhus.
Spelar fem gånger mer i norr
Varför Sundsvallsborna och andra norrlänningar spelar mer vet man inte, men faktum är att invånare i länen Gävleborg, Jämtland, Västernorrland, Västerbotten och Norrbotten spelar för fem gånger så mycket pengar som övriga svenskar. Under en tremånadersperiod handlar det om 2670 kronor, jämför med 520 kr för övriga Sverige, och det gäller casinospel, poker och trav i första hand. En teori till varför det spelas mer norröver är att det i övrigt inte erbjuds lika många aktiviteter, så att folk lätt hamnar i spel.
Men anledningen för att den norra delen av Sverige spelar mer kan variera, de kanske har en bättre teknik än de sydliga invånarna, eller så har de bara mer tur helt enkelt. Oavsett vad det än är så ser man en skillnad mellan de två delarna av Sverige.
